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生命科学与骗术 王小波 我的前半生和科学有缘，有时学习科学，有时做科学工作，但从未想到有一天 自己会充当科学的辩护士，在各种江湖骗子面前维护它的名声——这使我感到 莫大的荣幸。身为一个中国人，由于有独特的历史背景，很难理解科学是什么。 我在匹兹堡大学的老师许倬云教授曾说，中国人先把科学当作洪水猛兽，后把 它当作呼风唤雨的巫术，直到现在，多数学习科学的人还把它看成宗教来顶礼 膜拜；而他自己终于体会到，科学是个不断学习的过程。但是，这种体会过于 深奥，对大多数中国人不适用。在大多数中国人看来，科学有移山倒海的威力， 是某种叫作“科学家”的人发明出的、我们所不懂的古怪门道。基于这种理解， 中国人很...

“长生不老”的科学探索 ●吴锡平 　　古往今来，“长生不老”成为多少人的梦想。如今，随着现代科 学技术的迅猛发展，科学家们对这个横亘于人类社会文明史的千古梦 想进行了有益的探索，并且已经取得了一定的成果。 　　 寻找生命时钟 　　多年来，科学家们一直在寻找导致细胞死亡的基因，但始终没有 结果，但由此却发现了一种叫端粒的存在于染色体顶端的物质。端粒 本身没有任何密码功能，它就像一顶高帽子置于染色体头上。在新细 胞中，细胞每分裂一次，染色体顶端的端粒就缩短一次，当端粒不能 再缩短时，细胞就无法继续分裂了。这时候细胞也就到了普遍认为的 分裂100次的极限并开始死亡。因此，端粒被科学家们视为“生命时...

人类起源大搜索 周国兴 　　 欧洲，特别是西欧，曾一度被认为是人类的发祥地 　　自从达尔文创立生物进化论后，多数人相信人类是生物进化的产 物，现代人和现代猿有着共同的祖先。但人类这一支系是何时、何地 从共同祖先这一总干上分离开来的？什么是他分离开的标志？原始人 类又是何时、何地转化为真人的…… 　　对于这一系列的疑问，古人类学家一直在努力寻找正确的回答。 多数古人类学家认为：真人是以制造工具为标志，真人出现以前的人 类祖先，科学家们称之为“前人”。直立是前人从人猿共祖主干上分 离的形态学标志，他从主干分离的地区可谓人类最早的摇篮。真人不 断演化发展，最后成为现代人，同时形成现代不同的人种，这...

相对论简史 ［英］史蒂芬·霍金 著 ［旅美学者］翟宏营 张岚译 　　十九世纪后期，科学家相信他们对宇宙的完整描述已经接近尾声。 他们想象一种叫“以太”的连续介质充满了宇宙空间，就象空气中的 声波一样，光线和电磁信号是“以太”中的波。 　　然而，与空间完全充满“以太”的思想相悖的结果不久就出现了： 根据“以太”理论应得出，光线传播速度相对于“以太”应是一个定 值，因此，如果你沿与光线传播相同的方向行进，你所测量到的光速 应比你在静止时测量到的光速低；反之，如果你沿与光线传播相反的 方向行进，你所测量到的光速应比你在静止时测量到的光速高。但是， 一系列实验都没有找到造成光速差别的证据。 　　在这...

古DNA将揭开人演化的面纱 我是谁我从哪来? 撰文 | 付巧妹 中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员 “我是谁？我从哪来？”，自从人类有了文明，关于人类的演变历来是科学家、哲学家比较关注的科学问题。世界各地的古人类学家都在用自己的方式去寻找答案。在科学高度发达的今天，技术的进步让我们有能力在现实中追本溯源，而古DNA研究，是目前比较有效的的研究方法之一。简言之，就是利用古人类的DNA来了解当时人群的遗传关系，进而可以了解到当时人类发生过什么。近十年来，结合最新的DNA提取、富集、测序方法，科学家才得以揭开早期现代人演化的神秘面纱。 进化的源头：DNA复制错误 说起古DNA可能有人不是太熟...

回忆 —炸米泡 绍义   前天我逛完乐家福超市出来往回家路上走，突然听到“轰”一声炮响，我寻声音方向远看去，在回家路上的前方不远处，有一个炸米泡的。炸米泡我太熟悉了，因为还在我较小的时候自己亲手干过这种活，跟随父亲在农村走乡串巷炸米泡。   我来到炸米泡旁边，在那里驻足观看了很长时间，当然是对它的一种联想与兴趣而已。   米泡机是生铁铸就而成，外形特象飞机上投下来的一颗炸弹模样，全机分机头、机肚、机尾三个部份组成。机尾部有一个手柄圆盘，用来转动机子翻炒用的，圆盘中央有一个气压表，表杆是空心管，连通机肚里面；机肚是一个空心鼓肚，用来盛装米类食物的；机头也就是一个圆圆的盖子组件。盖子也是生铁的，...

 忆 姥 爷   PengXJ 留学日本，取得博士学位。工作后，每当被人唤“博士”时，就想起了我姥爷---宣化店的“余博士”。虽然他那个博士不同（在宣化一带，一般把木匠称为“博士”），但直到现在，觉得在博学方面仍然难以达到他老人家的高度，他比我更博士。姥爷除了刻章外，木匠、篾匠样样拿得起。而且经常义务帮街坊邻居修理各种日常用品，所以大家尊称“余博士”。我觉得他老人家的“头衔”才是一个货真价实的“博士”（受人尊重的木匠）。   一．平凡的姥爷 姥爷，南方人称外公。宣化店位于中原，鄂豫交界处，虽不是北方也不算南方，我们那一带按北方的叫法称为姥爷。宣化店是一个革命老区和历史名镇，地处鄂北的大悟县，...

PengXJ 一 1974年6月高中毕业后，我被分配在县轻工业局学开汽车。其时文革已进入尾期，主席的日子也像国足的解说词---剩下的时间不多了。在我们县城里，政治运动越来越少，各行各业的工作也在逐步恢复正常。为了保证全县手工业木制品的材料供应，局里决定我们车队新年后到神龙架运输木材，时间两个月。 过完年，我们就来到了鄂西北的房县。房县在神龙架的北部，古称“房陵”，以“纵横千里、山林四塞、其固高陵、如有房屋”得名。放眼望去，四周都是大山，只有县城周围是一个盆地。从房县向南走，就可进入神龙架林区。 神龙架是地市级林区，统辖着很多林业队。他们负责伐木，把伐倒的大树再截成5米左右的木材，装载到运输卡车...

60年代吃食堂   PengXJ 小时候父母都在工作，无暇在家开伙，所以我们兄妹基本上是吃食堂。父亲在一个粮食部门工作，在当时居住的小镇上称为粮店。粮店主要负责征收农村的统购粮，保管粮食以及供应小镇吃商品粮居民的主粮、油等。粮店里还有一个附加的大米加工厂，称为米厂。米厂负责把收购的谷子加工成大米。大米除了当地的供应外，大部分都调往大城市。粮店虽小，但在小镇上也是一个为数不多的国家事业单位，职工都是国家正式职工，在周围村民眼里就是国家干部。 从1962年我6岁上小学起，一直到高中毕业，差不多吃了10年食堂。虽然那以后也吃了多年不同的食堂，成家后也有了自己的“御膳房”，但那时无电、无气、无自来水...